¿La Biblia habla de una guerra final en Medio Oriente?

Los recientes conflictos en Medio Oriente suelen despertar, entre algunos cristianos, temor con respecto a una gran guerra. Las tensiones entre los países de la región alimentan la imaginación de quienes ven en la Biblia la descripción de batallas militares finales. Es el caso de algunas interpretaciones sobre la batalla del Armagedón, en el libro de Apocalipsis. Algunos representantes de las corrientes evangélicas ven, en los capítulos 38 y 39 del libro del profeta Ezequiel, conflictos entre Israel, Irán, Hamás, Hezbolá e incluso Rusia. Para algunos, inclusive judíos, se podría identificar a las naciones de Gog y Magog en los países actuales. Decidimos ofrecer una perspectiva diferente para la interpretación de estos capítulos. La Agencia Adventista Sudamericana de Noticias (ASN) entrevistó al teólogo adventista Luiz Gustavo Assis.

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Él es licenciado en Teología por el Centro Universitario Adventista de São Paulo (Unasp), magíster en Arqueología del Antiguo Cercano Oriente y Lenguas Semíticas por la Trinity International University, y doctor en Biblia Hebrea por Boston College. Su estudio doctoral aborda la adquisición y producción de conocimiento oracular (profético) en la Biblia Hebrea, especialmente en el libro del profeta Ezequiel. Actualmente, Assis se desempeña como pastor de la Iglesia Adventista de Anaheim, en el estado de California, Estados Unidos. ¿De dónde surgen las ideas como la de una batalla militar en estos tiempos con base en la Biblia? Existen dos tipos de estudio de las profecías bíblicas. Uno se realiza con la Biblia en una mano y el periódico en la otra. En este tipo de estudio, se presta casi la misma atención a las Escrituras que al periódico o canal de noticias. El problema con este tipo de estudio bíblico es que es muy especulativo. Deja muchas preguntas sin respuesta y casi exige un título en geopolítica, economía o política exterior para entender la profecía. ¿Es el caso de los capítulos 38 y 39 del libro de Ezequiel? Sí. Hay mucho entusiasmo en el mundo cristiano, principalmente entre evangélicos, con relación a esos capítulos. El capítulo 38 comienza con una descripción de Gog y de su vasto ejército: “Vino a mí palabra de Jehová, diciendo: Hijo de hombre, pon tu rostro contra Gog, en tierra de Magog, príncipe soberano de Mesec y Tubal, y profetiza contra él diciendo: ‘Así ha dicho Jehová, el Señor: Yo estoy contra ti, Gog, príncipe soberano de Mesec y Tubal. Te quebrantaré, pondré garfios en tus quijadas y te sacaré a ti junto con todo tu ejército: caballos y jinetes, completamente equipados, una gran multitud con paveses y escudos, armados todos ellos con espadas. Persia, Cus y Fut con ellos; todos ellos con escudo y yelmo; Gomer con todas sus tropas; la casa de Togarma, de los confines del norte, con todas sus tropas. Muchos pueblos estarán contigo’” (38:1-6). Si observa lo que algunos cristianos están predicando sobre este capítulo, frecuentemente escuchará la idea de que describe una alianza entre Turquía, Persia (Irán) y Rusia. Algunos incluso conectan esto con líderes políticos modernos. Estas ideas fueron influyentes incluso en la política exterior de Estados Unidos. Existen registros del expresidente norteamericano Ronald Reagan, en los años 80, citando Ezequiel 38 para identificar a Rusia como enemiga de Occidente durante la Guerra Fría. ¿Qué está ocurriendo aquí? Este es un ejemplo de imponer interpretaciones del periódico sobre las Escrituras.

Otra interpretación

¿Y cuál sería la otra manera de ver el tema? Para entender esto, necesitamos un mapa. El texto menciona a Gog, un gobernante enigmático cuya identidad es debatida. Algunos lo asocian con Giges, rey de Lidia, en el siglo VII a. C. Mesec y Tubal están asociados con regiones de la antigua Turquía, Mushki y Tabal respectivamente, en la época del segundo milenio antes de Cristo. Persia es mencionada junto con Cus y Fut, que corresponden a regiones de África, como el actual Sudán y Etiopía. Sin embargo, existe la posibilidad de que Persia sea la palabra “Patros”, refiriéndose al Alto Egipto. Eso significaría que todas estas regiones estarían geográficamente más cercanas. El texto también menciona la casa de Togarma, conocida en textos asirios del siglo VII a. C. como Tilgarimmu, asociada con Armenia; y Gomer, identificada en textos clásicos y asirios como la región de los cimerios al norte de Turquía, cerca del Mar Negro. Por eso algunos intérpretes identifican a Turquía e Irán en el pasaje. Sin embargo, estos nombres (Gog, Mesec, Tubal, Togarma, Gomer) no tenían ningún significado específico en los días del profeta Ezequiel. Eran nombres antiguos usados aquí de manera genérica para describir enemigos del pueblo de Judá.

Rusia y la profecía

Pero entonces surge la pregunta: ¿de dónde viene Rusia? Rusia entra en la interpretación por medio de un problema de traducción. La expresión hebrea traducida como “príncipe principal” es nasi rosh, que significa líder principal. Cuando fue traducida al griego, la palabra rosh no fue traducida, sino transliterada. Más tarde, algunos interpretaron eso como una referencia a Rusia debido a la semejanza sonora. Tanto es así que varias versiones en portugués se refieren a Gog como príncipe de Ros. Eso llevó a la idea de que Ezequiel 38 habla de Rusia, pero esto se basa en una mala traducción. Este episodio muestra el peligro de importar la geopolítica moderna al texto bíblico. Esta interpretación ganó fuerza durante la Guerra Fría e influyó en muchos sermones, libros e incluso películas como “Olvidados”. Pero cuando la Unión Soviética colapsó, esas interpretaciones se volvieron inestables. Con este tipo de enfoque, es posible hacer que el texto diga prácticamente cualquier cosa. Por eso, no estoy a favor de leer la Biblia con el periódico. Debemos dejar que el texto hable por sí mismo.

Interpretación adventista

Entonces, ¿qué es lo que realmente tenemos en este pasaje? Los adventistas del séptimo día suelen entender que aquí tenemos a un grupo de naciones atacando al pueblo de Dios en el tiempo del fin. El lenguaje es simbólico. Así como en el libro de Apocalipsis, estas imágenes no deben interpretarse de forma estrictamente literal. Gog es retratado casi como un monstruo marino. En el versículo 4, Dios dice que pondrá garfios en sus mandíbulas, como se hace con un pez. Esta imagen es semejante a la de Ezequiel 29, donde Egipto es descrito de la misma manera. El punto principal es el panorama general: siete naciones representando un caos completo viniendo desde todas las direcciones contra el pueblo de Dios. La descripción es intencionalmente general. Gog no es identificado claramente y no existe un candidato histórico o futuro definitivo. La imagen permanece abierta porque representa cualquier fuerza del caos contra el pueblo de Dios. El problema al estudiar profecía es que muchas veces nos concentramos en pequeños detalles como nombres, símbolos y lugares, e intentamos conectarlos con acontecimientos actuales. Al hacer eso, perdemos el panorama general. Es como mirar un paisaje a través de un marco pequeño. Vemos algo bonito, pero nos perdemos todo lo demás.

Contexto completo

Es interesante esa idea de mirar el panorama general… Sin duda. Estudiar profecías es desafiante, pero necesitamos tener el panorama general en mente. ¿Cuál es ese panorama? Dios está en control. En el versículo 4, Dios dice: “Te haré volver y pondré garfios en tus quijadas”. Es Dios quien dirige la acción. Gog no actúa de forma independiente. En el versículo 21, Dios dice: “Llamaré contra Gog la espada”. Dios está orquestando el resultado. Dios es el vencedor desde el comienzo. En el capítulo 39, Dios destruye las armas del enemigo: “Quebraré tu arco… y haré caer tus flechas” (v. 3). Esto hace que el lector recuerde el Salmo 46, donde Dios quiebra el arco y quema los carros de guerra. Él destruye las armas, ejecuta el juicio y garantiza la victoria. El versículo 6 dice: “Enviaré fuego sobre Magog… y sabrán que yo soy el Señor”. Dios es el vencedor. En Ezequiel 39:9, el pueblo de Dios quema las armas del enemigo, enfatizando que la guerra terminó. Aun así, al estudiar profecía, muchas veces nos concentramos en el enemigo, quién es y qué está haciendo, y olvidamos la victoria de Dios. Muchos leen los textos apocalípticos como Ezequiel 38 y39, Daniel 11, Zacarías 9-14 y el propio libro de Apocalipsis como documentos descriptivos de las fuerzas malignas. La realidad es que en todos ellos el énfasis está en el Dios que destruye esas fuerzas malignas y caóticas, independientemente de quiénes sean. ¿Qué mensaje final le gustaría dejarles a los lectores de la Biblia? Permitan que el Espíritu Santo, la propia Biblia y el contexto en el que fue escrita ayuden en la interpretación. Eviten hacer un estudio con todos los conceptos ya definidos. En el caso del texto del que estamos hablando, observen también el uso repetido de la palabra “grande” en estos capítulos: un “gran” ejército (38:15), un “gran” terremoto (38:19). Todo eso conduce a la declaración de Dios: “Manifestaré mi grandeza y mi santidad” (38:23). El propósito de la batalla es revelar la grandeza de Dios, no la del enemigo. Ese es el enfoque de las profecías, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.

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