Refuerzo escolar se convierte en templo adventista en Trinidad

En 2016, Onessa Hughes-Mitchell utilizó los ahorros destinados a sus estudios de posgrado para crear un centro de refuerzo escolar en la casa de sus padres, en McBean, Trinidad. Diez años después, ese mismo espacio alberga al Grupo Adventista del Séptimo Día de McBean, una de las historias de plantación de iglesias adventistas que más llamó la atención de los líderes del Caribe este año. La trayectoria de Onessa fue presentada en el Encuentro sobre “Plantación de Iglesias para la Misión Intercultural”, realizado en la Universidad del Sur del Caribe (USC). Como investigadora especializada en gestión de registros en la sede administrativa de la Iglesia Adventista en la región del Caribe, mostró a los delegados cómo el servicio comunitario, las relaciones y el discipulado pueden conducir al crecimiento de una congregación.

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Cuando tenía poco más de veinte años y estudiaba en la USC, Onessa recorría la comunidad de McBean, conversaba con los residentes y conocía sus desafíos. Una necesidad se destacaba: muchos niños necesitaban apoyo académico. Rápidamente, el centro de refuerzo que fundó fue más allá de las tareas escolares y comenzó a incluir mentoría, orientación espiritual y apoyo a las familias. "En lugar de concentrarnos en lo que le faltaba a la comunidad, nos enfocamos en las personas que Dios ya había colocado allí", dijo Onessa. "Aprendimos que, cuando invertimos en las relaciones y servimos genuinamente a las personas, las oportunidades de ministerio surgen de manera natural".

Plantación de templos adventistas por medio del servicio

El centro pronto se convirtió en una puerta de entrada para los ministerios de Aventureros y Conquistadores, atrayendo a niños y familias a la vida de la iglesia. En 2018, el Grupo Adventista del Séptimo Día de McBean fue organizado oficialmente. Onessa se desempeñó como secretaria, mientras su padre, Oscar Hughes, anciano de iglesia, dirigía la creciente congregación.

Actualmente, la iglesia cuenta con 64 miembros registrados y recibe habitualmente a más de 75 visitas. Desde la pandemia de COVID-19, la congregación continúa reuniéndose en la planta baja de la casa de los padres de Onessa. "La sala donde los niños aprendían Matemáticas y Lectura se convirtió en un lugar donde las personas aprenden acerca de Jesús", afirmó.

Mapeo de recursos y discipulado en el Caribe

En enero de 2026, Onessa y Noel Brathwaite presentaron un seminario sobre mapeo de recursos durante el Consejo Consultivo de la Secretaría de la División Interamericana (DIA), que coordina las actividades de la Iglesia Adventista en toda Centroamérica, realizado en Cancún, México. La presentación mostró cómo las iglesias pueden identificar y movilizar los dones, talentos y relaciones que ya existen en las congregaciones. La sede administrativa adventista del Caribe Sur aprobó un proyecto piloto en siete congregaciones para poner a prueba este modelo como herramienta de discipulado. "El mapeo de activos nos ayuda a contemplar las comunidades a través de los ojos de Cristo", explicó Onessa. "Cada persona tiene dones. Cada comunidad tiene fortalezas. Cuando reconocemos esos activos y los conectamos con la misión de Dios, se forman discípulos y las comunidades son transformadas".

Para los delegados del encuentro, la congregación de McBean fue un ejemplo concreto de cómo el servicio y la construcción de amistades pueden abrir las puertas al surgimiento de nuevas congregaciones. "La misión no consiste en esperar hasta que todo esté listo", dijo Onessa. "Con frecuencia, Dios comienza con lo que ya está en nuestras manos".