Casi 600 ambientes fueron construidos o renovados en iglesias adventistas de Sudamérica en los dos últimos años

Popularmente se dice que el futuro de la Iglesia Adventista son los niños y los jóvenes. Pero, ¿qué estructura están ofreciendo a ese público en los templos? En muchos lugares, se prioriza la construcción o reforma de las naves de la iglesia, adonde se celebran los cultos principales. Así, los lugares de apoyo terminan quedando en  segundo plano.

A principios de 2024, se realizó una investigación para entender la realidad de las más de 30 mil congregaciones adventistas en ocho países sudamericanos. De las más de 26 mil congregaciones que respondieron el cuestionario, cerca del 21% consideraron que los espacios existentes no eran aptos para las actividades y reuniones. Otro 24% informó que, en ese momento, estaban en proceso de construcción.

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El pastor Leonardo Preuss, asistente de la presidencia de la Iglesia Adventista en Sudamérica, explica que este año se ha iniciado un proyecto piloto que invirtió recursos para remodelar o construir salas para todas las clases de Escuela Sabática, desde los niños hasta los jóvenes. En 2025, la Iglesia Adventista en ocho países sudamericanos estableció cuatro prioridades estratégicas, una de ellas, precisamente, enfocada en las nuevas generaciones. Y una forma de ofrecer más apoyo a este grupo es precisamente proporcionar un espacio seguro y cómodo dedicado a ellos.

El proyecto Iglesia Nueva Para Todos consiste en la unión de esfuerzos y recursos. Además, las sedes administrativas de la denominación en todos los niveles, conocidas como División, Unión y Asociación o Misión, son responsables por un porcentaje de la inversión, lo que acelera las obras.

Desde el proyecto piloto hasta ahora, fueron invertidos R$121,77 millones de reales o US$ 23,42 millones de dólares, aproximadamente. Este recurso benefició directamente a 584 iglesias en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay.

Preuss aclara que, para recibir los recursos, es necesario que cada Unión (oficina adventista cuyos representantes están en uno o más estados, o incluso en todo un país) registre sus proyectos, con el presupuesto previsto y fotografías de la situación actual de las salas, para que puedan ser analizadas. Una vez aprobados, deben rendir cuentas de todos los valores invertidos, con imágenes y los documentos pertinente. Cada una de ellas puede tener hasta 20 construcciones o remodelaciones por año.

Estos datos fueron presentados durante el Concilio Anual de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, en Brasilia. Esta es una reunión administrativa que propone proyectos y evalúa lo que ya se ha hecho con la participación de pastores, líderes y miembros de la iglesia local.

Formación de discípulos

Según el pastor Carlos Campitelli, director del Ministerio Joven en Sudamérica, "invertir en espacios para los jóvenes es demostrar, en la práctica, que son importantes, que pertenecen a la iglesia y que tienen un papel fundamental en la misión".

Además, explica que la inversión en el espacio también fortalece el Maranata Plan, una propuesta de cinco años para el desarrollo misionero de los adventistas que tienen entre 16 y 30 años. Las salas son conocidas como Maranata Class y, además, no se limitan a ser un espacio solo para el estudio de la lección de la Escuela Sabática. "Es un entorno de convivencia, recibimiento, estudio de la Palabra de Dios, discipulado y formación de líderes", describe.

Pero Campitelli también destaca que "el objetivo no es solo tener jóvenes en las salas, sino también formar discípulos de Jesús preparados para salir de ella y cumplir la misión. Cuando el joven encuentra su lugar en la iglesia, fortalece su identidad, desarrolla sus dones y se siente motivado a compartir el evangelio con otros".

Beneficios en la enseñanza

Para los pequeños, "una sala con buena estructura hace más facil que la metodología y el contenido se apliquen de forma correcta. Tener muebles con mesas y sillas, por ejemplo, facilita la interacción y las actividades manuales", comenta Glaucia Korkischko, directora del Ministerio Infantil y del Adolescente en los ocho países sudamericanos.

En Curitiba, la Iglesia Adventista de Iguape tenía solo cuatro habitaciones para albergar seis clases de Escuela Sabática de niños, niñas y adolescentes. Uno de los grupos que no tenían un espacio propio era el de los Iniciantes, que atiende a los pequeños de uno a tres años.

Esta  clase es la de Noah, de dos años, hijo de Monise Brandalize. Ella también es maestra de Escuela Sabática y los beneficios de tener cuatro salas nuevas se sienten en carne propia mientras las están construyendo. Ella comenta que, por no tener espacio para todos, muchos padres terminaban no yendo a la iglesia o frecuentando otras congregaciones.

"Al principio, la clase de Iniciantes y niños tenía solo tres alumnos. Ahora ya tenemos una clase llena con aproximadamente siete participantes", recuerda Monise. Para ella, "la diferencia más grande y obvia ha sido el espacio que no existía y que ahora tiene, y además, la estructura pensada especificamente para la edad de cada uno de ellos. Todo eso hizo una gran diferencia. Tenemos ahora cuatro salas nuevas y todas están llenas de niños, con espacio para sentarse, para hacer actividades y guardar los materiales que usamos. ¡Ha sido una verdadera bendición!".

Glaucia también enfatiza que "los espacios bonitos y adecuados para los niños tienen un impacto emocional que los hace sentirse especiales. La neurociencia afirma que los estímulos con un valor emocional generan memoria a largo plazo. El entorno facilita el contenido que debe hacernos pasar a la acción en el discipulado".

Oportunidad misionera

Sin embargo, los miembros de la Iglesia Adventista no son los únicos impactados por este proyecto. En Cochabamba, Bolivia, el carpintero que trabajó en la remodelación del espacio ha sido impactado por la comunidad adventista. Al entablar amistad con Walter Poma, arquitecto responsable por la obra, Lizardo Serrano comenzó a estudiar la Biblia con el pastor de la iglesia, en la sala  que él mismo ayudó a amueblar. Meses después, fue bautizado.

¿Qué es el Concilio Anual?

El Concilio Anual es una reunión administrativa de la sede sudamericana de la Iglesia Adventista que se realiza en noviembre. Reúne a administradores y delegados de los ocho países del territorio, representantes de los miembros voluntarios, pastores distritales e invitados. También participan representantes de la administración de la Asociación General, la sede mundial de la denominación, como vicepresidentes, secretarios y tesoreros asociados.

Además de los momentos espirituales, durante el encuentro se presentan, analizan y aprueban proyectos e iniciativas que se llevarán a cabo en los próximos años. Cuando es necesario, también se nombra a personas para desempeñar funciones específicas en diferentes instancias administrativas de la Iglesia.

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