Bautismos marcan la apertura de la Junta Directiva Plenaria sudamericana con historias de recomienzo y fe

Durante la apertura de la Junta Directiva Plenaria de la Iglesia Adventista del Séptimo Día para ocho países de Sudamérica, los testimonios de una fe viva fueron el punto destacado. Dos historias que se cruzaron y, aun en medio de luchas y dolor, la superación trajo consigo la esperanza de un nuevo comienzo, lo que resultó en bautismos en la noche de este viernes, 1 de mayo. Por eso, este recomienzo cimentado en la esperanza refuerza la importancia de la identidad adventista entre los miembros dispersos en todo el mundo. De esta manera, los testimonios destacan que, independientemente del lugar, la distancia o los medios, la Iglesia Adventista se involucra en la historia de las personas y busca transformar sus vidas a través del amor de Cristo y del poder de la Palabra de Dios.

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Aldemir Marques Pantoja, operador de sierras circulares (profesional que trabaja con sierras múltiples o similares en aserraderos para el corte de madera), conoció hace años la fe adventista. La vida siguió su curso y algunas cosas quedaron atrás, incluso la iglesia. Por su parte, Joquebete Pantoja Ferreira Marques, administradora de empresas, enfrentó el dolor de tres pérdidas. A raíz de ello, se vio sola, sin rumbo ni esperanza.

Un intercambio inesperado

Durante un viaje, Aldemir vivió un episodio inusual que marcaría su trayectoria espiritual. Conoció a un hombre, conversaron y, al momento de seguir cada uno su camino, intercambiaron las maletas por error. Al abrirla, encontró una Biblia bilingüe (inglés y portugués) y el libro El conflicto de los siglos. Aunque no sabía cómo estudiar la Biblia, comenzó a llevarla consigo. Un día común, frente a una iglesia de otra denominación, alguien le preguntó qué hacía allí. Sin dudar, respondió que estaba esperando que la iglesia abriera. La persona le explicó que tardaría horas y lo invitó a un programa de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. A partir de ese momento, su vínculo con la denominación se fortaleció cada vez más y fue bautizado. Sin embargo, años después se apartó de la iglesia, aunque no de la fe. “Yo no dejé a Cristo”, recuerda.

Pérdidas y esperanza

La historia de Joquebete está marcada por un período de profundas pérdidas y momentos difíciles durante dos años consecutivos. En ese corto tiempo, perdió a su hijo mayor en un accidente de tránsito, luego falleció su nieto y, por último, su esposo de aquel entonces. En medio del dolor y sin esperanza, perdió el sueño. Y fue justamente en una de esas noches de insomnio cuando, al encender el televisor, encontró el canal Nuevo Tiempo. “Sentí la presencia de Dios en casa al ver esa programación”, recuerda Joquebete. Desde entonces, comenzó a seguir la emisora y sus redes sociales, aun sin conocer plenamente a la Iglesia Adventista del Séptimo Día.

Oraciones semejantes

“Envía a alguien a mi vida con quien pueda vivir el cristianismo verdaderamente”, oraba Aldemir. “Señor, quiero un hombre diferente, que no tenga vicios”, pedía ella a Dios. Sin saberlo, ambos pedían una nueva historia, un amor que los acercara cada vez más al amor de Cristo. Al principio, Aldemir no creía que Dios respondería su oración. Mientras tanto, Joquebete, con pequeños gestos y una invitación a almorzar, mostró que juntos podían formar una nueva familia. Sin embargo, la certeza llegó cuando Aldemir la invitó a visitar una Iglesia Adventista. Al preguntarle por qué, él respondió: “quiero aprender más de Dios”. Al llegar al templo, ella reconoció: “esta es la iglesia que yo veía en un momento muy difícil de mi vida”. Desde entonces, comenzaron a caminar juntos en el aprendizaje y la fe. “Estamos buscando aprender más de la Palabra de Dios”, afirma la pareja.

Estudios de esperanza

Así, a partir de ese momento, se sumaron a la historia de la pareja dos personas de la iglesia local que visitaron. Una de ellas es João Carlos Pereira da Costa, anciano de iglesia, un albañil que lleva en su corazón la misión de evangelizar. Y el pastor Judson Alves dos Santos, quien se alegra al ver la participación de tantos miembros en la proclamación del mensaje de esperanza. João Carlos cuenta que, cuando fue llamado a ser adventista hace aproximadamente 33 años, comprendió su objetivo y su propósito. “Le pido a Dios que no me deje pasar ni un año sin encontrar personas para cumplir la misión que tengo con la iglesia y con Dios”, destaca. “Esta iglesia tiene un propósito: salvar personas. El mundo está pereciendo por falta de conocimiento del amor de Cristo”, enfatiza el anciano. “Estoy muy feliz porque entiendo que todo cristiano necesita ser un misionero”, afirma el pastor. También recuerda que procura enseñar en la iglesia que es necesario ver al otro como “nuestro vecino en las mansiones celestiales y en la nueva tierra”.

Un bautismo y una nueva vida

“Quiero ser un testimonio vivo del mensaje de esperanza para las personas que encuentre”. Con esta frase, Aldemir expresa lo que el bautismo significa para su corazón en este momento. Joquebete afirma que ambos sueñan con acercarse cada vez más a Cristo. “Queremos caminar juntos, como pareja y como personas de Dios. Además de aprender cada día y luego compartir con quienes aún no conocen”, explica.

Identidad misionera

Aldemir, Joquebete y João Carlos representan muchas otras historias de lucha y esperanza. En ese sentido, Jeanete Lima, directora del Ministerio de la Mujer para la Iglesia Adventista del Séptimo Día en ocho países de Sudamérica, destacó cómo el mensaje de Dios alcanza a las personas cuando todos los niveles se involucran. “Se utilizaron diferentes partes de la estructura. Es decir, el Espíritu Santo usa a las personas para llevar restauración”, señala. El pastor Otávio Barreto, secretario ministerial asociado de la denominación en Sudamérica, destacó la integración en la misión. “La Casa Publicadora Brasileña con el libro El conflicto de los siglos, la Nuevo Tiempo evangelizando a la distancia, un pastor y un anciano de iglesia local, que fueron fundamentales”, explicó. La pareja tiene una trayectoria única y un mismo deseo: estudiar y enseñar a otros acerca de la Biblia, la Iglesia Adventista, Jesús y su amor misericordioso. “Siento un enorme placer de poder contribuir en algo así. Que juntos podamos ayudar a otras personas y llevar el mensaje de esperanza”, concluye Aldemir.

Junta Directiva Plenaria

La Junta Directiva Plenaria, realizada en el primer semestre, está compuesta por delegados de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de ocho países de Sudamérica y aprueba proyectos que impactan directamente a las iglesias locales. También se presentan informes de diferentes áreas que contribuyen a la misión de la Iglesia. Para conocer la estructura administrativa de la denominación, haga clic aquí.

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